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かつては「駄菓子屋のクジ」の主役だった「ゴムの爬虫類」シリーズ。上位の商品はリアルに彩色された巨大なタランチュラやコブラ。ビリのほうはちっぽけな単色のムカデやトカゲ……という賞品の構成は昔から少しも変わっていない。

思い出に残っているのは、映画『ジョーズ』人気に乗じて発売された「海洋生物バージョン」だ。１等はもちろんリアルで大きなサメなのだが、筆者は２等だか３等だかの巨大エイがほしくて、毎日のように駄菓子屋に通っては「ハズレ」を引き続けた。そんなある日、とうとう店のおばあさんが見かねたらしく、台紙からエイをべリッとはがし、「あげるよ」と筆者の胸に押しつけたのである。「うれしいっ！」と同時に、なんかこう、「しょうがないわねぇ」とあしらわれた感じがして、どうにも複雑な気分になった。エイをもらいたかったわけではなく、当てたかったのである。あのときは「いりませんっ！」と断るべきだったなぁ、と後々ちょっと後悔したのだが、結局、ちゃっかりもらってしまい、その晩はお風呂でバシャバシャと泳がせて遊んだ。