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戦後になると、新たな浅草名物が登場する。50(昭和25)年、屋上にある建物のさらに上に設置された巨大な円盤「スカイクルーザー」である。当時としてはデザインも機構も、まったく類をみない斬新な乗りもの(？)だ。浅草を一望でき、夜はライトアップされてランドマークとなった。「ショック集団」「裸のキッス」などを撮ったアメリカＢ級映画の帝王サミュエル・フラーも「スカイクルーザー」に目をつけ、日本ロケ映画「東京暗黒街・竹の家」(55年)に登場させている。

進化し続けた屋上遊園地だが、70年代初頭、日本各地のデパートで急速に縮小されはじめる。各地で相次いだデパート火災をきっかけに消防法が改正。屋上には十分な空きスペースを設けなければならなくなり、本格的遊園地の営業は不可能となってしまう。

僕たち世代が遊んだのは、その縮小後の小型遊園地だったわけだ。そして現在、少子化や屋上緑化運動の広まりで、それさえも姿を消そうとしている。安全はもちろん最優先されるべきだし、環境問題への対策も重要だ。しかし、デパートの屋上から子どもたちの歓声が消えてしまうのは、やはりなんだか少しさみしい。

松屋浅草の屋上には、僕たちが親しんだデパートの屋上の楽しげな光景が、今もほぼそのままの形で残されていた。土日ともなれば、子ども連れの家族客で活況を呈する。あの屋上で遊んでいる浅草っ子たちは、僕たち世代と同じように「デパートの屋上って楽しかったなぁ」という思い出を抱きながら大人になるだろう。現代っ子としては希有な、そしてとても幸福な子どもたちだと思う。

• 第1回 松屋浅草
• 第2回 シブヤ西武
• 第3回 松坂屋 上野店

『時代の旅人』 時代を振り返ると、遠い記憶の中で懐かしい光景が甦ります。 子どもの頃に流行った遊び、テレビ、アニメ、映画、音楽、スポーツ、駄菓子屋で買ったあのお菓子、ジュース、おもちゃ、カード、ブロマイド……。 『時代の旅人』のコンセプトは、あの時のドキドキやワクワクを再現することです。 >>大空出版